近些年,随着中国经济的发展,法律意识的增强,越来越多的企业开始注重自身知识产权的保护,如及时申请专利、注册商标、登记版权等,并在发现侵权行为时积极维权。但实践中,针对即将出口的侵权嫌疑货物,往往情况都十分紧急,若不及时采取措施,侵权嫌疑货物即将出口国外,再难寻觅其踪迹,导致了后续诉讼维权极为困难。
一、基本案情
某科技公司从成立至今,一直专业从事医疗器械产品研发、生产及出口销售。该公司于2019年研发出了一款新产品,并即刻申请了多项专利对该产品进行保护,也顺利地获得了专利授权。后续,该专利产品大量销往国外的客户,在同类产品中拥有极高的市场占有率。
但在后续经营中,某科技公司突然发现有某同行抄袭该款专利产品,抄袭的产品与专利产品一模一样,并同样将其销售给同一国外客户。最为关键的是,某科技公司发现该同行正有一批侵权嫌疑货物即将经海关出口,若不立即阻止,一旦该批侵权嫌疑货物出口至国外,将会给某科技公司造成无法挽回的损失。
二、律所助力
经某科技公司的委托,我所知识产权团队参与本案后,立即对整个案件进行详细的梳理分析,包括:
1、某科技公司的权属情况分析,包括对专利证书、专利授权文本、专利评价报告、专利年费发票以及专利登记簿副本等材料的分析,以确定涉案专利是否合法有效,以及涉案专利的保护范围,从而明确某科技公司所拥有的权利。通过对上述材料的分析,我所知识产权团队确认了该涉案专利目前仍在专利保护期内,专利合法有效,同时权利状态也相对稳定,某科技公司拥有合法的诉权。
2、某同行侵权行为的分析,根据专利法的规定,专利获得授权后,任何人未经许可不得实施该专利。本案中,在未经某科技公司许可的情况下,某同行不得实施涉案专利,即不得为经营目的的生产、销售涉案专利产品。经过我所知识产权团队的详细比对,发现侵权嫌疑货物的外观与涉案专利外观设计各个视图一模一样,两者整体外观上构成专利法上的“相同”,即侵权嫌疑货物的外观落入了某科技公司外观专利的保护范围,构成专利侵权。
我所知识产权团队经过上述分析后,立即协助某科技公司采取应对措施。首先,基于目前侵权嫌疑货物即将出口至国外这一紧急情况,协助某科技公司进一步寻找侵权嫌疑货物具体的出口信息,包括侵权嫌疑货物的名称、所有权人、出口口岸、出口时间、出境运输工具名称及编号、货柜号等等。
其次,因情况紧急,故在获取上述具体出口信息过程中,同步准备扣留侵权嫌疑货物申请相关材料。获取到上述出口信息后,我们第一时间向深圳海关知识产权科递交了上述申请。通过对申请材料的详细准备以及与海关部门的反复沟通,深圳海关最终同意了我们的申请,并在侵权嫌疑货物准备出口的当天及时将该批货物扣留了下来。
最后,基于上述海关扣留了侵权嫌疑货物这一特殊情况,我们又第一时间向深圳中院提交了保全申请,通过法院向海关发出协助执行通知,成功地将该批侵权嫌疑货物进行了保全。
三、案件总结
在本案件中,核心点在于:1、深圳海关是否能及时扣留侵权嫌疑货物;2、深圳海关扣留侵权嫌疑货物后,法院是否能及时作出保全裁定。
关于第一点,因为侵权嫌疑货物即将出口,若不能扣留,一旦出口至国外,则直接会给某科技公司造成难以挽回的损失,并面临着原有大客户丢失的风险。同时,侵权嫌疑货物本身也是某同行专利侵权的直接证据,若不能及时扣留,则面临着证据日后难以取得的风险。故,及时扣留侵权嫌疑货物在本案中的重要性不言而喻。
关于第二点,侵权嫌疑货物被扣留后,海关给出20个工作日的期限,若20个工作日内海关没有收到法院的协助执行通知,则会将侵权嫌疑货物放行。及时通过向法院申请保全,便可将上述侵权嫌疑货物长期扣留直至诉讼案件结束,从而有效地防止侵权嫌疑货物出口流向某科技公司的国外客户。同时,保全到的侵权嫌疑货物,还可作为被执行的财产,有利于后续某科技公司胜诉判决的有效执行,从而破解“执行难”问题。故申请法院保全,同样为本案关键的一环。